АВСТРИЯ расположена в Центральной Европе. Граничит на Севере с ФРГ и Чехословакией, на Востоке с Венгрией, на Юге с Югославией и Италией, на Западе со Швейцарией и Лихтенштейном.

Общая площадь страны: площадь 83,8 тыс. км²
Общая протяженность границ: 2706 км
Государственный строй: федеральная республика
Столица: Вена
Население: 8 млн. человек
Язык: Официальный язык - немецкий (с характерным австрийским произношением)
Вероисповедание: Около 78% населения исповедуют католицизм, 5% - протестантство, 2% - ислам; 12% являются атеистами.
Денежная единица: евро/EUR (1EUR = 100евроцентам)
Время: на 2 часа отстаёт от московского.

 Большую часть территории Австрии занимают Австрийские Альпы, которые в свою очередь являются частью Восточных Альп. Горные леса Богемского массива тянутся на севере до границы с Чехией. В регионах Каринтия и Зальцкаммергут очень много озер, а Нижняя Австрия, Бургенланд и Стирия являются важнейшими винодельческими районами. Примерно половину территории Австрии составляют леса, преимущественно буковые и дубовые на низменностях и хвойные в горах. Леса уступают альпийским лугам только на высоте от 2000 метров, где начинается царство орхидей, эдельвейсов и маков. Красотой альпийских цветов можно наслаждаться с июня по сентябрь.

Контрасты рельефа от низменностей до снеговых гор обусловливают разнообразие климата в Австрии. На территории Австрии сошлись сразу две климатические зоны. На северо-востоке и востоке климат умеренный, на востоке — континентальный, на юге страны — почти средиземноморский. В долине Дуная на северо-западе солнечно и тепло, в летние месяцы здесь вызревает виноград. В горах суровые зимы и жаркое лето. В целом климат умеренный континентальный, достаточно влажный. Температура и количество осадков варьируется в различных регионах страны в зависимости от высоты региона над уровнем моря и его географического положения.

Количество осадков увеличивается с поднятием в горы (до 2000 мм в год на западных склонах самых высоких гор). На юге Австрии климат почти средиземноморский. В австрийских Альпах в высокогорьях снег держится 7-8 месяцев. В зимнее время наблюдаются фёны (тёплые горные ветры). Самый холодный зимний месяц - январь, температура опускается в долинах до - 2°С, в горных районах до - 15°С. Самые жаркие месяцы - июль и август, температура держится на уровне + 20°С. В районе Вены максимальная температура летом + 36°C, минимальная температура зимой - 10°C. Лучшее время для посещения Вены - поздняя весна и ранняя осень.

Собственно австрийцы составляют 97% населения, однако кроме них в стране существует по крайней мере пять этнических групп: хорваты, венгры, словенцы, чехи и словаки.

Официальное название страны — Австрийская республика. Высший законодательный орган страны — двухпалатный парламент. Глава государства — президент. Федеральный канцлер возглавляет правительство. Члены правительства назначаются президентом. Парламент состоит из двух палат: национального совета и федерального совета (верхняя палата). Административные территориальные единицы — 9 земель, во главе каждой из которых стоит губернатор: Верхняя Австрия, Нижняя Австрия, Бургенланд, Зальцбург, Каринтия, Тироль, Форарльберг, Штирия, Вена.

 Все города Австрии соединены густой сетью железных дорог. При покупке железнодорожных билетов действует система скидок. Поезда имеют вагоны 1 и 2 класса. Можно купить месячный проездной билет `Bundes-Netzkarte` стоимостью около 220 евро и перемещаться по всей стране. Продаются также местные проездные билеты со сроком действия 4-10 дней стоимостью 45 евро. Билеты для проезда в междугородних автобусах стоят немного дешевле, чем железнодорожные.

При необходимости попасть из одного города в другой на попутной машине, лучше не голосовать на шоссе, а обратиться в специализированное агентство `Mitfahrzentrale`. За небольшую плату оно найдет машину.

Взять автомобиль в аренду можно во всех аэропортах, на больших вокзалах и в городах у прокатных фирм. Помимо этого, международные фирмы, сдающие в аренду автомашины, имеют во всех странах бюро предварительного бронирования, в которых туристы могут по специальному тарифу зарезервировать автомашину, будучи еще в своей стране. Условиями аренды автомашины являются наличие автомобильных прав и кредитной карточки (обязательно!). Наиболее надежная компания по прокату автомобилей в Австрии — `Europcar`, пункты проката во всех аэропортах и в крупных городах. Стоимость аренды колеблется от 20$ — до 242$ в день, в зависимости от марки и компании проката.

Движение правостороннее. За проезд по автострадам и скоростным шоссе взимается налог (даже в городах), подтверждающие его уплату квитанции действительны в течении недели, месяца или года. В зимнее время некоторые дороги и перевалы в Тироле закрыты из-за лавинной опасности. В некоторых регионах обязательны цепи противоскольжения. Стоянки платные с понедельника по пятницу с 9.00 до 19.00, в субботу оплачиваются стоянки в центре города (также с с 9.00 до 13.00). Максимальное время парковки в центре города — 90 мин., в подземных гаражах — не ограничено.

Городской транспорт — автобусы, трамваи, метро (`U-Bahn`) и скоростная железная дорога (`S-Bahn`) работают с 5.00 до 23.00, некоторые трамвайные линии — до 00.30. Билет для проезда можно купить в специальных бюро, в табачных киосках, в автоматах в метро или у водителя (несколько дороже, чем в кассах и газетных киосках), его стоимость зависит от зоны. Билет действует в течение 1 часа (при поездке в один конец разрешена пересадка). Есть несколько видов билетов — на 1 день, 3 дня, неделю, месяц. Разовые билеты компостируются. Выгоднее покупать единый проездной `Vienna Card`, действующий на все виды городского транспорта в течение 72 часов и дающий право на скидки при посещении ряда музеев (15 евро). При первой поездке необходимо вписать в него свое имя и прокомпостировать карту — без этого она недействительна.

Для владельцев туристических пластиковых карт действует гибкая система скидок. В ночных автобусах (с 00.30 до 04.00) проезд стоит около $2, проездные не действуют. Штраф за безбилетный проезд — $40 плюс стоимость проезда.

Автостоп достаточно легок, но на скоростных автострадах голосовать запрещено. Лучше это делать перед въездом на трассу, и обязательно с табличкой.

Такси можно заказать по телефону (у вокзалов и больших отелей они дежурят круглосуточно).

 Время работы австрийских банков: понедельник, вторник, среда и пятница с 08:00 до 12:00 и с 13:00 до 15:00, четверг с 08:00 до 12:30 и с 13:30 до 17:30. В остальное время Вы можете поменять деньги в автоматах (курс терпимый, но очень высокая комиссия – до 15%). В обменных пунктах на вокзалах и в аэропортах в соответствии с Австрийским законодательством взимается комиссия за один обмен валюты (около 5% от суммы), работают до 22:00. Перед осуществлением операции обмена обязательно уточните размер комиссии. В пунктах обмена валюты могут попросить предъявить паспорт.

На территории Австрии люди появились в период палеолита (древнекаменного века), что подтверждается находками в горах Кайзергебирге. В эпоху неолита появилось земледелие и скотоводство. В бронзовом веке начинается добыча меди в Альпах. В эпоху гальштатской культуры здесь развивается горное дело и торговля солью. В 1 веке нашей эры террииторию Австрию завоевали римляне, котроые создали три провинции — Норик к западу от долины Циллера, Паннонию на восточном краю Альп и Рецию между ними. Из основанных римлянами военных лагерей возникают города Агунт (поблизости от Лиенца), Бригантий (Брегенц) и Виндобану (Вена). Власть Рима пала в 4 веке, когда началось Великое переселение народов. В течение последующих четырех веков здесь побывали гунны, авары, аланы, венгры, славяне, а в 9 веке установиласть власть Германского королевства. Впервые Восточная марка (по-немецки Osterreich) упоминается в 996 году.
В 1156 году Австрия добилась значительной самостоятельности и приступила к расширению своих границ. Со вступлением на престол Рудольфа I в 1278 году начинается эпоха Габсбургов. В 15 веке австрийские эрцгерцоги становятся императорами `Священной Римской империи`, в 16 веке — королями Испании и владельцами ее заокеанских колоний. Австрийская линия Габсбургского дома объединяла под своей властью Южные Нидерланды, Трансильванию, Галицию, Венгрию, Чехию, Словакию, Хорватию, Словению, итальянские земли.
   Неудачный исход борьбы с Пруссией за гегемонию в германских государствах вынудил Габсбургов со второй половины 19 века идти в фарватере внешней политики Германии. Это привело империю к катастрофе — поражению в Первой мировой войне. В 1918 году великая держава распалась на независимые национальные государства, Австрия стала республикой. Демократическое правительство взяло курс на сохранение нейтралитета страны. Но оккупация нацистской Германией в 1938 году привела Австрию к новой катастрофе 1945 года, к новым жертвам. Благодаря плодотворному сотрудничеству с передовыми в экономическом отношении странами мира, Австрия в послевоенные годы превратилась в процветающий уголок планеты.

 В Австрии большое количество памятников архитектуры — соборов, дворцов, замков и монастырей.

ВЕНА. Главные художественные сокровища собраны в музеях Вены: Шёнбрунне — резиденции австрийских императоров, галерее Альбертина и музее истории искусств. В Вене находится множество мемориалов, среди которых четыре дома-музея Бетховена. Прекрасными образцами архитектуры являются расположенный на холме в юго-восточной части города дворец принца Евгения Савойского — замок Бельведер с галереей австрийского искусства XIX — XX вв. и покоями эрцгерцога Фердинанда, Штадтпарк, Университет, дворец графа Манфельда — Фонди.

Окрестности Вены: Майерлинг Охотничий дом (1889 г. - самоубийство кронпринца Рудольфа), Мария Энценсдорф Лихтенштайнская крепость (XII в.), Хайлигенкройц Замок (барокко), Аббатство цистерцианцев (1133 г., витражи XIII в.).

ЗАЛЬЦБУРГ.Основные достопримечательности: Крепость Хоэнзальцбург (1077 г.; орган XVI в.), Дворец Мирабель (XVII в.), Дом-музей В.-А. Моцарта, Домский Собор.

ВЕРФЕН. Город, находщийся рядом с Зальцбургом. Крепость Хоэнверфен (1077 г.)

ШТИРИЯ и КАРИНТИЯ. Привлекают огромным количеством средневековых замков и величественной природой.

ИНСБРУК. Дворец Амбрас (ренессанс XVI в.), Хофбург (фрески Маульперча XVIII в.), Городская Башня,  Каринтия (Лаунсдорф).  Здесь же расположен один из горнолыжных курортов.

Зимой туристов привлекает возможность заниматься горнолыжным спортом, а летом — горным туризмом. Всего в Австрии насчитывается около 22000 км подготовленных горнолыжных трасс.

Кицбюэль - курорт, расположенный в Тирольских Альпах.

Карнише - известный спортивный центр и курорт, расположенный на самом юге Австрии.

Лех на г.Арлберг - фешенебельный курорт, предлагающий высочайший сервис.

Баден - курорт с целительными горячими серными источниками, расположенный в 25 км к югу от Вены, с давних времен пользовался популярностью коронованных особ и деятелей искусства.

Австрийская кухня очень традиционна и достаточно сильно различается в разных землях страны. В национальной кухне сильно итальянское и немецкое влияние, очень много общих черт и с кухней Венгрии, Чехии, Словении и даже Турции. Это единственная в мире национальная кухня, названная именем столицы, а не страны, то есть `венская`, а не `австрийская`.

Главное австрийское мясное блюдо - знаменитый венский шницель. Это жаренный в сухарях большой кусок мягкой телятины, непременно закрывающий края тарелки, подается с овощными салатами. Ещё один символ венской кухни - жареная курица `бакхун`, а также кайзеровский омлет (скорее, воздушный пирог из взбитых яиц) `кайзершмаррн`, отварная говядина с яблочным хреном `тафельшпиц`, филе форели, лапша с сыром `касноккен` и сырный суп, карп по-сербски, вяленая ветчина, аналог итальянской `пасты` - `нокерль` и нежная гусиная печенка. Множество блюд готовится из квашенной капусты, например клецки с кислой капустой `кротспатцн`, жаркое `хоарнейстнидей` и множество гарниров. В Австрии пекут и очень вкусный хлеб, который, в отличие от других стран Европы, обязательно присутствует на столе.

А уж по количеству сладких блюд венской кухне нет равных в мире. Помимо традиционного яблочного пирога `апфельштрудель` на весь мир известны шоколадный `захертортен`, ромовый пирог `гугельхупф`, сладкое суфле `зальцбургер ноккерльн`, запеченный в яйце белый хлеб с повидлом и сахаром `арме риттер`, абрикосовые клёцки `мариленкнёдль`, венские блинчики, торты и пирожные.

Тирольская кухня отличается большим многообразием блюд и `сытностью`, наиболее популярны суп со шпиком, запеканка из картошки, муки, мяса и шпика `грестль`, бульон с фрикадельками из печени `либеркнедль`, разнообразные свежие салаты и жареное мясо, в первую очередь - знаменитый венский шницель, а также множество итальянских блюд. Штирия отличается обилием блюд из тушеного мяса с различными специями и кореньями, а также непременным присутствием на столе местного вина. В Каринтии и Зальцбурге большое количество блюд славянского происхождения - вареники с творогом, клецки, лапша с ветчиной `шинкенфлекерн`, оладьи `штраубен`, блинчики `палачинкен` со сладкими наполнителями, жареная речная форель и множество мучных блюд.

В Австрии производят множество сортов хорошего пива и вина. Сами австрийцы предпочитают употреблять легкое молодое вино `хойриге`, также производятся такие замечательные сорта, как рислинг `Грюнер Вельтлиннер` и `Мюллер тургау` из долины Вахау, красное вино `Шильхер` или белые вина `Мускателлер` и `Моррилан` из Западной Штирии, а также сухие вина из Бургенланда.

Отдельного упоминания заслуживают венские кафе, являющиеся родиной европейской культуры потребления кофе и настоящей `визитной карточкой` страны, где предлагают обычно не менее 30-50 сортов кофе - кофе со сливками `меланж`, эспрессо со сливками `браунер`, `капуччино`, холодный черный кофе с ромом или коньяком, крепкий эспрессо `курце` или более слабый `ферленгертер`, двойной `мокко` с большим количеством взбитых сливок `айншпеннер` и несчетное число других видов кофе.