ДОМИНИКАНА находится в Вест-Индии, в центре Бoльшиx Антильских островов, занимая восточную часть острова Гаити. На севере омывается Атлантическим океаном, на юге - Карибским морем, на востоке пролив Мона отделяет страну от Пуэрто-Рико, на западе - граничит с республикой Гаити.

 Общая площадь страны: площадь 48 тыс. км²

 Государственный строй: многопартийная республика
 Столица: Санто-Доминго
 Население: 7,8 млн. чел.
 Язык: Официальный язык - испанский. Нa гpaницe c Гaити coxpaняeтcя фpaнцузcкий. В курортных зонах говорят на английском, немецком, итальянском языках.
 Вероисповедание: 95% населения исповедуют католицизм, остальные - протестанты и иудеи, часть жителей до сих пор исповедуют местные анимистические культы.
Денежная единица: доминиканский песо (16 $RD ~1$)
Время: на 8 часов отстаёт от московского.

Географическое положение и природа.

Рельеф острова очень разнообразен. Больше половины территории страны занимают 4 горных хребта, пересекающих остров с северо-запада на юго-восток, а также плато Сьерра-де-Баоруко на юго-западе. Высшая точка страны - пик Дуарте на северо-западе (3175 м). Прибрежная зона и межгорные долины заняты обширными саваннами и тропическими лесами.

Климат.

Климат на острове влажный, субтропический, смягченный высокогорьем. Морские бризы и пассаты, дующие с северо-востока, смягчают жару. Средняя температура 25°С. С мая по сентябрь продолжается так называемый летний сезон, самая сильная жара бывает обычно в августе. Зимний сезон на Доминиканах длится с октября по апрель и отличается более умеренной температурой. Сильный перепад высот обуславливает и резкий температурный контраст - высоко в горах температура может опускаться до минусовой отметки. Температура воды зимой 26-27°, летом - 29-31°.

Население.

 Основную часть населения (73%) составляют мулаты и креолы, также много выходцев из Европы (до 16%) и Африки (11%).

Государственное устройство.

Конституция от 28 ноября 1966 г. утвердила в стране демократический строй. Исполнительная власть: президент, сенаторы, депутаты и мэры. Должности премьер-министра не существует. Президент сам выполняет функции главы правительства, назначает и отзывает министров. В случае необходимости его замещает вице-президент, а в отсутствие последнего — председатель Верховного суда.

Транспортные коммуникации.

В Доминиканской республике  действует 6 международных аэропортов, но внутренние авиалинии развиты относительно слабо. По большей части они представлены регулярными рейсами компании `Air Santo Domingo` из столицы в крупные курортные зоны, а также рейсами небольших авиакомпаний, осуществляющих перевозки туристов на вертолетах и легких самолетах  к наиболее популярным туристическим зонам.

Почти все перевозки осуществляются автотранспортом. Между городами действуют автобусы двух видов - достаточно современные машины с кондиционированием воздуха (компании `Metro Bus` и `Carib Tours`), которые обслуживают связь между крупными городами и туристическими зонами, а также устаревшие автобусы местных линий. Кроме того, между близлежащими городами курсируют маршрутные микроавтобусы `гуа-гуа`, которые делают остановки по требованию пассажира.

Общественный транспорт в городах представлен автобусами, автобусами-экспрессами, котрые ходят по расписанию между определенными точками, `гуа-гуа`, коллективным такси `карро-публикос` - ходят по определенным маршрутам и при этом очень недороги и такси. Стоимость проезда в городском транспорте невелика, даже на большие расстояния редко превышает 100 песо, средний тариф по городу 5 песо, большинство муниципальных машин ходит крайне нерегулярно, хотя автобусы крупных компаний четко соблюдают расписание.

В местных такси счетчики не используются, но установлена четкая плата за проезд между определенными точками - поездка внутри города не может стоить больше 150 песо и торговаться бесполезно. У входов в крупные отели и в других туристических зонах расположены стоянки такси, которые чаще всего принадлежат какой-то определенной компании, причем машины крупных компаний поддерживаются в лучшем техническом состоянии, чем у мелких перевозчиков, что в местных условиях очень важно. Для поездок внутри города можно воспользоваться услугами частных водителей, однако о цене поездки следует договариваться заранее, до посадки в машину.

Обмен валюты.

Иностранную валюту можно обменять в аэропорту, в гостинице или в коммерческих банках, которые работают с 8:00-8:30 до 15:00-18:00 с понедельника по пятницу. Обратный обмен возможен при наличии справки об обмене валюты в местном банке, но обычно обменивают не более 30% от первоначальной суммы. В туристических зонах курс сильно занижен. В частных заведениях доллары принимаются повсеместно, но сдачу могут дать в песо. Если цены выставлены в долларах, курс пересчёта всегда следует уточнять заранее.

В столице и крупных туристических районах к оплате принимаются кредитные карты всех основных мировых платёжных систем. Во внутренних районах страны расплатиться ими практически невозможно. Некоторые банки принимают туристические чеки.

История.

Доминиканская Республика была открыта великим мореплавателем и путешественником Христофором Колумбом 5 декабря 1492 года, после долгих месяцев, проведённых в море в изнурительном путешествии, которое уже начинало зарождать отчаяние не только среди команды, но и у самого мореплавателя.

Остров, обнаруженный Колумбом, был назван им `Ла Эспаньола`. Местные же жители называли его `Кискея`, что означает `Мать всех земель`.

25 декабря на территории `Ла Эспаньола` из обломков каравеллы `Санта Мариа` был построен форт `Рождество`, в котором Колумб оставил 30 своих людей. Сам он отправился в Испанию, чтобы сообщить радостную весть об удачном исходе путешествия.

Первоначально отношения с местными жителями были дружелюбными. Однако потом произошли разногласия между касикэ - местными вождями племён - и испанцами. И по возвращению в 1493 году, Колумб обнаружил, что крепость сожжена и практически все люди убиты. Несмотря ни на что, Колумб пытался наладить отношения между `двумя мирами` и отдал этому весь остаток своей жизни. Он женился на дочери одного из касикэ и в своём завещании просил похоронить себя на Эспаньоле.

Ныне останки Христофора Колумба покоятся в Доминиканской Республике в Фаро Колон - место, охраняемое военно-морским караулом, представляющее собой большое сооружение с саркофагом в середине композиции, а также музеем, в котором можно увидеть множество предметов различных культур разных стран мира и совершить увлекательную экскурсию, с целью более подробного ознакомления с историей Доминиканской Республики. По ночам из Фаро Колон исходит луч света, направленный на небо, который можно увидеть практически из любой точки столицы страны.

В 1682 году Ла Эспаньола была разделена Испанией и Францией на две колонии. Западная часть острова с территорией в 27,750 км становилась колонией Франции, а восточная часть острова с территорией в 48,734 км оставалась за Испанией.

1 января 1804 года западная часть заявила о своей независимости и назвала себя Республикой Гаити. В 1821 году доминиканцы также приобретают независимость, однако она была эфемерна, так как уже в 1822 году гаитянцы захватывают контроль над всем островом на 22 года. Но в 1844 году, благодаря героической деятельности Хуана Пабло Дуарте, а также Санчеса и Мелья, в дальнейшем провозглашённых отцами родины и ставшими национальными героями и идолами, страна была освобождена от гаитянского правления и вновь стала колонией Испании вплоть до 1861 года. А в 1863 году 27 февраля Доминиканская Республика получает независимость и с тех пор отмечает этот день каждый год карнавальным шествием и множеством других празднеств.

Но на этом не заканчивается история попыток подчинить себе страну другими государствами. В 1916 году Соединённые Штаты Америки оккупируют в течении восьми лет страну как гаранта оплаты долгов латиноамериканскими и европейскими банками. История Доминиканской республики, как и большинства латиноамериканских стран, богата диктаторами и переворотами. Самым знаменитым диктатором был Рафаэль Леонидас Трухильо, угнетавший доминиканский народ с 1930 года более 30 лет. В 1961 г. Рафаэль Леонидас Трухильо был свергнут, и Доминиканская Республика приобрела свободу.

Достопримечательности.

САНТО-ДОМИНГО. Дворец Колумба Алькасар-де-Колон расположен в столице острова Санто-Доминго на эспланаде над рекой Осама. Построен в 1514 г. по заказу Диего Колумба (сына Христофора Колумба) из прочных кусков коралловых рифов. Здание прекрасно сохранилось. Коридоры проходят через 22 зала и 72 двери. При строительстве не было использовано ни одного гвоздя. Здесь собрана уникальная экспозиция подлинных предметов той эпохи: старинные манускрипты, портреты хозяев, кровати, комоды, ветхие зеркала, посуда и даже ночные горшки.

В программе экскурсии по городу также первый кафедральный собор, построенный в Новом Свете, Национальный пантеон, дома известных конкистадоров, крепость Осама, построенная для защиты от пиратов, прогулка по старейшей улице Америки Кайе Лас Дамас. В конце путешествия — посещение сувенирного рынка Санто-Доминго.

АЛЬТОС-де-ЧАВОН. В этом месте воссоздан типичный итальянский городок XV–XVI вв. с узкими мощеными улочками, зданиями, стилизованными под архитектуру эпохи Возрождения, и внушительным амфитеатром на 5 тыс. мест, который открывал сам Френк Синатра. Здесь проходят концерты звезд мировой эстрады. Город славится художественными галереями и салонами, здесь живут художники, артисты, а также юные дарования, которые обучаются живописи и искусству и развивают свой талант под руководством известных мастеров. 

ЛА ВЕГА. Маленький провинциальный городок Ла Вега особенно преуспел в организации карнавалов. Его необыкновенно красивые февральские карнавальные шествия притягивают десятки тысяч людей, приезжающих сюда не только со всех концов Доминиканы, но и из-за рубежа.

МАНАТИ-ПАРК. Парк занимает территорию около 80000 м и является одним из самых популярных мест отдыха. Это единственный в Доминикане заповедник с дельфинами. В парке можно полюбоваться на экзотических животных, птиц, рептилий и рыб, а также посмотреть шоу дельфинов, морских львов и говорящих попугаев.

На территории заповедника есть деревня, воссозданная по образцу индейской деревни племени Таино. Частью экскурсии в Манати Парк является шоу `Танцующие лошади`.

ПАРК ЮРСКОГО ПЕРИОДА. Ряд эпизодов фильма `Парк юрского периода` снимали в национальном парке на вершине горы Монте де Торрес. Здесь произрастает 8 тыс. видов растений (в три раза больше, чем во всей Европе, 800 из них встречаются только здесь), многим видам несколько миллионов лет. Здесь можно увидеть, например, трехметровый папоротник. В эти непролазные джунгли Спилберг и поместил своих компьютерных доисторических хищников. Чтобы побывать на месте съемок, надо подняться на фуникулере на высоту 2621 м к бронзовой статуе Христа Спасителя с распростертыми руками, очень похожей на ту, что в Рио-де-Жанейро, только поменьше. Со смотровой площадки у основания статуи в ясную погоду открывается великолепная панорама северного побережья: морской город Пуэрто-Плата, близлежащие курорты Кабарете, Сосуа и Монтекристи.

ПЕЩЕРА ЧУДЕС. Когда в долине рек Соко и Кумаяса были обнаружены древние заброшенные пещеры, они произвели настоящую сенсацию в мире ученых и исследователей, специализирующихся на древнем искусстве. В этих пещерах были найдены поистине бесценные образцы искусства доколумбовой эпохи. Это были наскальные рисунки, возраст которых доходит иногда до 1000 лет.

Более 500 черных графических изображений, оставленных индейцами, представляют собой большую ценность с точки зрения и археологии, и эстетики. Благодаря местному обществу по охране природных памятников и восстановительным работам известных специалистов, пещера превратилась в одно из привлекательнейших мест не только в стране, но и во всем Карибском бассейне.

Кухня.

Кулинарные традиции Доминиканской Республики построены на сочетании европейских, африканских и местных рецептур. Основная черта её - широкое использование бобовых, бананов и других овощей в оригинальном сочетании с мясными продуктами и рыбой. При этом все пряности расходуются в меру и почти не `забивают` первоначальный вкус продукта. Для жарки используют бананы только определенного вида `платано` - зеленые и достаточно твердые, сырыми их не едят.

Наиболее традиционными считаются густой суп с мясом, рисом и овощами `асопао`, оригинальное рагу-ассорти из мяса, фасоли, риса, салата и жаренных бананов `бандера` (повседневная пища доминиканцев, часто заменяет собой все блюда на столе), немного похожее на него по обилию ингредиентов `сервисно`, запеченные в банановых листьях мясо с овощами `пастеле-эн-охас`, жареная свинина `пуэрко-эн-пуйя` или `пуэрко-асадо`, знаменитое рагу из овощей и мяса во всевозможных комбинациях - `санкочо`, свинина-гриль с жареными бананами и целиком тушеная в яме свинья, тушеная с овощами и травами курица, рубец по-доминикански `монфонго`.

В качестве гарнира используются рис и красная фасоль во всевозможных комбинациях, маниок, пюре из лесных бананов с луком `мангу` и различные салаты. Постоянно на столе присутствуют лепешки из маниока `касабе` (как обычные, так и с разнообразными начинками) и `тостонес` - обжаренные кусочки бананов.

Рыба и дары моря, несмотря на их изобилие и разнообразие, почти отсутствуют в традиционной доминиканской кухне, но в последнее время они все в большем количестве появляются в меню кафе и ресторанов. Наиболее популярны рыба жаренная на вертеле или решетке, рыба обжаренная с кокосовой крошкой, рыба в соусе из кокосового молока `пескадо-кон-коко`, разнообразные дары моря `марискос`, крабы в соусе `кангрехо гисадо`.

Конечно, широчайшее распространение имеют разнообразные тропические фрукты - бананы, кокосы, ананасы, пашн, гуава, манго, зеленый лимон `зест` и другие экзотические плоды. Их употребляют в натуральном виде, в виде соков и фруктовых коктейлей. Повсюду варят неплохой кофе, особенно хорош сорт `Санто-Доминго`.

Национальным напитком Доминиканской Республики является ром, которого здесь изготавливают более 15 сортов. Наиболее популярны `Бругаль`, `Барсело` и `Бермудес`. Ром употребляют в чистом виде, добавляют в коктейли или подают с ломтиком зеста и большим количеством льда. Своих вин страна не производит, но хорошие чилийские вина продаются повсюду. Местные марки пива `Кискейя`, `Сениза`, `Президенте` и `Богемия` тоже славятся хорошим качеством. Оригинальный вкус имеет и традиционный алкогольный напиток `пру` (продукт брожения сока одноименного растения).

Hacтoятeльнo рекомендуется использовать для питья бутилированную воду, а для чистки зубов и изготовления льда - кипяченую или специально очищенную. Минеральная вода `Venus`, `Orbis`, `Crystal` (обязательно в заводской упаковке) также абсолютно безопасна. Следует использовать только лед, на приготовление которого идет очищенная вода.